Programul SAPARD a fost si este inca un instrument financiar oferit de Uniunea Europeana pentru a ajuta statele in procesul de pre-aderare in domeniul agriculturii si dezvoltarii rurale. Scopul principal este de a asigura crearea unor produse competitive si de a se evita efectele negative ce pot aparea daca, de pilda, Romania nu este pregatita din punct de vedere economic, institutional si legislativ. Fondurile nerambursabile acordate prin Programul SAPARD asigura pregatirea treptata a fermierilor si procesatorilor romani pentru a putea opera pe piata UE. In tara noastra respectivul program s-a declansat in anul 2000, prevazut fiind a se finaliza in septembrie 2008. Datorita sistemului de altfel destul de complicat pentru romani de accesare a fondurilor europene, intarzierii platilor, multe obiective nu puteau fi finalizate la termenul prevazut. Comisia Europeana a luat masura de prelungire a termenelor de plata pana la sfarsitul acestui an. Din informatiile primite de la Oficiul Judetean de Plati pentru Dezvoltare Rurala si Pescuit Salaj, am aflat ca in judetul nostru primul proiect prin Programul SAPARD a fost depus la sfarsitul anului 2003 pentru masura 1.1.Este vorba despre modernizarea Fabricii de produse si conserve din carne din Criseni a SC Universal SA. Obiectivul, finalizat in toamna anului trecut, indeplineste toate conditiile si normele impuse de UE. Valoarea investitiei este de 3 milioane de euro. Prin masura 3.1 au fost infiintate cele patru ferme de crestere si ingrasare a porcilor din Cehu Silvaniei, o ferma de bovine la Ilisua, ferme de oi la Treznea Nusfalau, Glod. 14 pensiuni noi imbogatesc spatiul agroturistic salajean, pensiuni construite cu fonduri europene nerambursabile prin Programul SAPARD, pe masura 3.4. Ultima care a fost inaugurata recent, metaforic numita „Colt de rai”, se afla in hotarul satului Ciumarna. Tot prin aceasta masura au luat fiinta in judet doua ferme de melci, iar in Cehu Silvaniei se modernizeaza ferma „Piscicola”. Zece comune au accesat fonduri europene prin SAPARD (masura 2.1) pentru infrastructura (apa, canalizare,drumuri), iar prin masura 3.5 in hotarul comunei Sag a fost construit un drum forestier. Desigur, am amintit in randurile de mai sus doar cateva dintre investitiile realizate, sau in curs de realizare, cu fonduri europene prin Programul SAPARD. Valoarea totala a sprijinului financiar alocat Salajului prin programul antementionat se ridica la 35 milioane euro.