Sfântul zilei

Calendarul ortodox și greco-catolic îl cinstește astăzi pe Sfântul Petru Anthonitul.

Petru Athonitul este considerat, conform tradiției, primul pustnic care s-a stabilit în Muntele Athos.

Viața cuviosului Petru este cunoscută în primul rând prin intermediul unei legende anonime. Petru a trăit, potrivit tradiției, în secolul al VIII-lea și a fost inițial un militar grec în armata bizantină. Legenda consemnează că ar fi fost luat prizonier în timpul unui război cu musulmanii și închis apoi în cetatea Samarra din Orientul Mijlociu, stăpânită de dinastia Abbasizilor.

A reușit să evadeze din închisoarea musulmană cu ajutorul minunat al Sfântului Nicolae și al Sfântului Simeon cel Drept, iar mai apoi a călătorit la Roma pentru a-și îndeplini promisiunea făcută lui Dumnezeu că se va călugări dacă va scăpa din robie.

Odată ajuns la Roma, a fost călugărit chiar de papă, care l-a instruit în ceea ce privește disciplina monahală. Petru s-a rugat lui Dumnezeu să fie îndrumat către un loc unde să-și îndeplinească nevoința pustnicească și a avut o viziune în care Fecioara Maria l-a povățuit să meargă la Muntele Athos. Urmând indicațiile din acea viziune, Petru a călătorit la Muntele Athos și s-a stabilit într-o peșteră „plină de târâtoare veninoase”.

Când Maica Domnului i s-a arătat Sfântului Petru, aceasta i-a spus: “Eu am ales acest Munte, pe care l-am primit de la Fiul meu și Dumnezeu, drept moștenire, pentru toți aceia care doresc să lepede toată grija cea lumească și să se nevoiască în sihie. Pentru aceasta, eu iubesc acest loc extrem de mult. De asemenea, îi voi ajuta pe toți aceia care se vor retrage aici și vor munci pentru Domnul, păzind poruncile Lui. Voi lumina lucrarea lor și voi fi un aliat invincibil pentru toți monahii, îndrumându-i și păzindu-i în chip nevăzut.”

Sfântul Petru Athonitul a trecut la cele veșnice în anul 734. Moaștele sale au fost așezate într-o mănăstire închinată Sfântului Clement, aflată pe Sfântul Munte. În vremea iconoclasmului, moaștele sale au fost ascunse, iar în anul 969 acestea au fost mutate în localitatea Photokami, din Tracia.