Visul de a cuceri o noua medalie la un Campionat Mondial începea sa prinda contur pentru nationala României, care a avut o evolutie buna în grupele competitiei, acolo unde a câstigat pe rând cu Paraguay, Slovenia, Spania si Angola. Dupa aceste patru victorii, România si-a asigurat primul loc în grupa, astfel ca meciul cu Franta nu a mai contat. Tocmai de aceea, selectionata pregatita de Martin Ambros si Horatiu Pasca nu a mai fortat si a pierdut ultimul meci din grupa.

rn

În optimi, în calea României a iesit Cehia – ocupanta locului 4 din Grupa B – o nationala în fata careia Cristina Neagu si compania erau de departe favorite.
Începutul de joc a fost mai echilibrat, dar odata cu trecerea timpului, România s-a distantat pe tabela si în minutul 22, scorul era 13 – 9, dupa reusita interului de la HC Zalau – Ana Maria Dragut.
Cea mai mare diferenta de scor s-a înregistrat în minutul 23, când Cristina Neagu a înscris pentru 14 – 9, dar pâna la pauza, Cehia a mai recuperat din handicap si scorul primei reprize a fost 17 – 14.
Jocul României nu a mai fost atât de precis în partea secunda, când s-au irosit situatii bune de a marca, iar adversarele au profitat si odata cu trecerea timpului au recuperat din handicap.
În minutul 40, România mai avea doar un avantaj de un gol, ca în minutul 41, Cehia sa egaleze dupa ce a marcat de trei ori la rând.
Ultimul sfert de ora a devenit si mai disputat, dar selectionata antrenata de Martin Ambros parea capabila sa gestioneze situatia. Ba chiar a avut din nou un avantaj de trei goluri si a condus cu 25 – 22 în mint 52, dupa ce Cristina Neagu a marcat din aruncare de la 7 m.
A urmat minute dezastruoase pentru nationala tarii noastre, care a fost depasita la toate capitolele de Cehia, iar în minutul 58, scorul era 25 – 26! Tot Cehia a fost în avantaj si în minutul 59 cu 27 – 26, dar Cristina Neagu a egalat cu 15 secunde înainte de final.
Nationala Cehiei a mai avut 11 secunde la dispozitie în ultimul atac, pe care l-a fructificat din plin si a marcat de pe extrema dreapta. S-a terminat 28 – 27, iar România paraseste Campionatul Mondial înca din optimi desi era mare favorita în acest joc.
“Cehia a fost mai buna pe final si în momentele importante. Ele au revenit de fiecare data când au fost conduse, mai ales în momentele critice ale meciului. Au jucat cu încredere, au avut singura ocazie sa revina pe tabela si au fructificat-o. E clar ca în anumite momente am tratat meciul altfel fata de celelalte partide. Nu au fost echipe usoare în aceste optimi de finala ale Campionatului Mondial, au jucat foarte inteligent cehoaicele. Au jucat rapid mai ales în repriza a doua când au avut nevoie. Fetele noastre au fost mai obosite si am jucat sub presiune. N-am stiut sa gestionam presiunea, iar ele au fost suficient de bune în anumite situatii. Noi n-am fost norocosi. Echipa a aratat foarte multa dorinta, a aratat multa motivare, trebuia sa gasim un echilibru. Trebuia sa fim mai relaxati, ne-am dorit foarte mult victoria, nu va puteti imagina cât de mult”, a spus Martin Ambros, pentru Telekom Sport.
În meciul din optimi, Cristina Neagu a fost cea mai buna marcatoare pentru România cu 13 goluri, în timp ce interul de la HC Zalau – Ana Maria Dragut si-a trecut si ea în cont doua reusite.