Palatul Copiilor Zalău are o existență zbuciumată, chiar dinainte de aplicarea noilor prevederi din Legea Educației, potrivit cărora palatele copiilor, cluburile copiilor și cluburile sportive școlare vor trece în subordinea consiliilor locale. În prezent, acestea aparțin de Ministerul Educației, care le asigură și finanțarea.
Nu are o clădire în care să funcționeze, deși oferă, în mod gratuit, o serie de activități interesante și educative. În prezent, își desfășoară activitățile pe unde poate, încercând să găsească spații, după program, în cadrul unităților de învățământ din oraș.
Palatul Copiilor: Caz închis, niciun vinovat
Aventura proprietății de pe strada Crișan, unde a funcționat Palatul Copiilor, a început în momentul în care moștenitorii familiei Faluvegy au cerut retrocedarea imobilului. Au fost zeci de termene în diferite instanțe, cu obținerea sentinței de retrocedare în anul 2009, printr-o hotărâre a Înaltei Curți de Casație și Justiție.
Doar că Inspectoratul Școlar Județean Sălaj a investit peste un milion de lei în perioada în care a funcționat acolo Palatul Copiilor, pentru modernizarea clădirii existente și extinderea acesteia cu spații noi. Astfel că ISJ a dat în judecată proprietarii imobilului pentru a recupera banii investiți, iar în 2012, Înalta Curte de Casație și Justiție a obligat proprietarii imobilului să plătească instituției suma de 1,1 milioane de lei. Banii nu au mai ajuns la Inspectoratul Școlar, deoarece instituția nu a solicitat, la momentul respectiv, recuperarea sumei investite de la noii proprietari, în baza sentinței definitive a instanței. Astfel, dreptul s-a pierdut, prin împlinirea termenului de prescripție.
În cauza penală privind prejudiciul adus Inspectoratului Școlar Județean Sălaj prin nerecuperarea în termen a sumei de aproape 1,1 milioane de lei, nu s-a găsit niciun vinovat. Procurorii au clasat dosarul în 2021.
Totuși, actuala conducere a ISJ a mers mai departe, căutând dreptatea la Judecătoria Zalău, unde a intentat proces împotriva fostului consilier juridic al instituției, Viorica Jeler, care a demisionat din funcție în momentul demarării anchetei.
Magistrații au respins însă plângerea Inspectoratuui Școlar Județean ca fiind nefondată.
Scoasă la licitație de către moștenitori, proprietatea de pe strada Cloșca a fost cumpărată de Eparhia Reformată de pe lângă Piatra Craiului. Aici se va construi un complex școlar care va avea o capacitate de 600 de elevi. Vor fi construite și terenuri de sport și, practic, se vor derula activități asemănătoare cu cele ale fostului Palat al copiilor. Noul complex școlar ar putea fi dat în folosință anul viitor.