Consumul de alcool in cantităţi mari la o ocazie are o cauză genetică. Cercetătorii americani au arătat de ce alcoolismul „se transmite” in familie. In urma efectuării unor teste, s-a arătat că dorinţa de a bea in exces este legată de o genă care activează o proteină – TLR4, numită complexul amigdalian. TLR4 ar putea fi folosită pentru tratarea alcoolismului.