Oamenii cred de mii de ani că animalele pot presimţi anumite dezastre naturale. Japonezii cred că un peşte de forma unui şarpe, ce se găseşte in apele calde ale lumii, i-ar fi putut ajuta să işi dea seama că un cutremur este pe cale să se producă in Japonia. Peştele este cunoscut in folclorul japonez sub denumirea „mesagerul de la palatul zeului mărilor”, pentru că apariţia acestuia pe langă plaje prevesteşte provocarea unui cutremur.