Inceputul iernii astronomice in emisfera nordica este marcat de un moment precis, cel al solstitiului de iarna (solstitiu -soare nemiscat) Maine, 22 decembrie la ora 7,30 are loc solstitiu de iarna, moment din care ziua incepe sa creasca. Noaptea de 21/22 decembrie este cea mai lunga noapte din an (16 ore si 10 minute, iar astazi este cea mai scurta zi din an (7 ore si 50 de minute). Credintele vechi spun ca incepand de pe 22 decembrie se naste lumina si este alungat intunericul. Soarele trebuie sa invinga iar oamenii se roaga ca noaptea sa nu inchida ziua.